Новости

Ocimum americanum, или американский базилик, — пряное растение, известное своим мягким ароматом и использованием в кухнях Азии и Африки. Однако недавнее исследование бразильских учёных показало, что этот продукт может быть не просто кулинарным ингредиентом, а настоящим помощником в борьбе с возрастными изменениями мозга.
Старение мозга сопровождается множеством изменений: окислительный стресс, воспаление, нарушение передачи сигналов между нейронами. Всё это связано с ухудшением памяти, снижением когнитивных способностей и повышением риска нейродегенеративных заболеваний.
Учёные изучили, как экстракт американского базилика влияет на здоровье мозга крыс молодого (3 месяца) и пожилого (16–18 месяцев) возраста. Исследование охватывало как короткое воздействие экстракта, так и его добавление в рацион в течение четырёх недель.
Результаты показали:
1. Антиоксидантный эффект. При добавлении экстракта в рацион у пожилых животных заметно снижался уровень активных форм кислорода и продуктов перекисного окисления липидов в гиппокампе — ключевой зоне мозга, ответственной за обучение и память. Это указывает на мощное антиоксидантное действие растения, особенно в условиях возрастного стресса.
2. Противовоспалительное действие. Базилик снижал уровень провоспалительных цитокинов TNF-α и IL-1β в гиппокампе как у молодых, так и у пожилых крыс. Это важно, потому что хроническое воспаление в мозге связано с ускорением когнитивного старения и развитием болезни Альцгеймера.
3. Защита нейронов. Экстракт защищал клетки мозга от повреждений, вызванных перекисью водорода (H₂O₂) — молекулой, участвующей в развитии окислительного стресса. Особенно выраженный эффект наблюдался у молодых крыс, у которых повышалась митохондриальная активность и снижалась гибель клеток.
4. Отсутствие влияния на память при остром применении. Несмотря на биохимические улучшения, однократное применение экстракта не изменяло поведение крыс в тесте на краткосрочную память. Это говорит о том, что для улучшения когнитивной функции, вероятно, требуется длительное воздействие.
Обычные продукты питания и лекарственные травы всё чаще рассматриваются как потенциальные средства профилактики возрастных изменений мозга. Американский базилик — перспективный кандидат на роль функционального продукта благодаря сочетанию антиоксидантного и противовоспалительного действия. Он может стать частью диеты, направленной на поддержание когнитивного здоровья, особенно в пожилом возрасте.
Хотя результаты впечатляют, остаётся открытым вопрос: какие именно вещества в составе базилика отвечают за нейропротективный эффект? Исследование пока не выделяло отдельные соединения, и клинические испытания на людях ещё не проводились. Однако начатый путь даёт основания рассматривать это растение как часть профилактического питания при старении мозга.